【記者范家豪／屏東報導】 為促進台日雙邊交流、拓展地方合作新契機，日本台灣交流協會代表片山和之偕高雄事務所所長奧正史，日前拜會屏東縣長周春米，雙方針對歷史淵源、文化觀光、教育交流等議題交換意見，周縣長強調，未來將持續拓展與日本各城市的友合作，搭建更多交流平台，讓台日友誼更加深厚。
縣長周春米表示，日前來自日本的錣山部屋力士們造訪屏東參與「黑鮪魚文化觀光季」，同時赴原鄉泰武鄉武潭國小與原住民學童進行柔道互動、走訪最受外國人喜愛的特色夜市，這些「重量級」嘉賓所到之處獲得極好的迴響，是台日文化交流很好的體現，屏東不僅是台灣最南端的重要門戶，同時具備豐富的自然風光與多元文化底蘊，扮演台灣接軌國際的關鍵平台角色。
周縣長指出，近年來縣府團隊積極推動文化觀光與地方創生，不僅擁有北大武山、小琉球、墾丁等自然地景，也保留日治時期歷史建築的勝利星村、屏菸1936文化基地，透過活化再利用，成功轉型為深具觀光吸引力的文化據點，本次也安排訪問團實地走訪，親身感受屏東在地文化與觀光結合，也期待未來與日本在文化創意領域方面有更多合作機會。
日本台灣交流協會代表片山和之表示，二戰末期日本為支援菲律賓作戰，曾派遣多艘補給艦南下，其中補給船「玉津丸號」在航行至巴士海峽時，遭美軍潛艦擊沉，當時倖存的士兵為撫慰戰友亡魂，特別募款並委託台灣友人購地，在屏東建造潮音寺，讓葬身異域的戰友得以長眠南台灣，時至今日，仍有許多日本民眾前來潮音寺悼念，寄託思念之情。
片山和之也提到，屏東擁有許多與日本淵源深厚的景點與歷史記憶，不僅自然資源豐富，農漁產品更是種類多樣、品質優良、風味迷人，深具出口潛力，期盼未來能讓更多日本民眾認識屏東、走進屏東，促進雙邊交流，也讓屏東優質的農漁產品進軍日本市場更加順利，以美味與高品質擄獲日本消費者的心。
屏東縣政府與日本多個地方政府長期維持友好互動，包括與鹿兒島縣簽署交流備忘錄（MOU），雙方在教育、觀光及國際事務等面向皆有實質合作；去(113)年8月縣府代表團前往沖繩縣政府拜會知事玉城丹尼，同年11月，沖繩縣政府副知事照屋義實率團回訪屏東，交流熱度不減，雙方都期盼進一步簽署正式合作協定，建立長期且穩固的夥伴關係。
在城市交流方面，屏東去年受邀參加靜岡市「清水港鮪魚祭」，以黑鮪魚文化展示在地特色，並於今年邀請靜岡代表參與「黑鮪魚文化季美食推廣宴」，雙向互訪成果豐碩；屏東主辦的音樂活動「台灣祭」優勝隊伍 The Salitus 也於今年5月受邀登上神戶戶外音樂祭「Coming Kobe」，展現屏東音樂實力。縣內九如鄉、琉球鄉與恆春鎮等行政區也與日本多個市町村簽署友好協定，此外多所國高中與日本學校進行視訊與實體交流，台日青年互動更加熱絡。
