政治中心∕綜合報導
總統賴清德20日上午出席「花東鐵路通車百周年慶祝典禮」時表示，花東鐵路不僅串聯花東，連結全臺，也帶動產業外銷並強化情感連結。並且強調，中央重視花東地區相關建設，將持續推動「花東鐵路雙軌電氣化計畫」，與臺東、花蓮縣政府合作，讓花東的未來更加繁榮，讓臺灣均衡發展。
賴總統表示，花東鐵路從北段的花蓮至玉里，南段的臺東至關山，歷經17年的分段建設，直到1926年，玉里到關山鐵路才正式通車，完成全長171.8公里的花東鐵路。
他並指出，花東鐵路不僅串聯花東縱谷、連結臺灣各區，也促進樟腦、糖業、茶葉與農產品銷往全臺及國際；同時強化花東地區內部與全臺之間的情感連結，對花東與整體臺灣皆具重要貢獻。臺東空氣品質連續12年改善，並提升為全國最佳縣市之一，花東鐵路也更舒適快速，這些成果來自中央與地方的共同努力。
又指出，花東鐵路已由傳統的蒸汽火車升級為電氣化系統，南迴鐵路亦於2020年12月完成電氣化通車，讓臺東到高雄的車程縮短至半小時，並改善空氣品質，此段工程全長123公里，總經費達276億元。臺鐵也不斷提升服務品質，持續進行車型升級，由傳統鐵路火車逐步轉換成類似捷運車廂的區間車EMU900型，並進一步升級為TEMU1000型「太魯閣號」、TEMU2000型「普悠瑪號」，以及最新的EMU3000型「新自強號」，提升舒適度與安全性，現在臺北到臺東的行車時間已縮短至3、4個小時，並改善過去一路顛簸的情況。
賴清德強調，政府將持續推動「花東鐵路雙軌電氣化計畫」，完工後列車班次可由每小時2至3班增加為7至8班，降低事故中斷營運的風險，讓花東地區民眾回鄉過節都能更方便、舒適及安全。此項計畫已於2023年3月開工，總經費達456億元，希望能在2027至2030年分三階段順利完工通車。
他並表示，中央政府會持續與臺東、花蓮縣政府合作，讓花東的未來更加繁榮，也期盼臺東、花蓮的鄉親對自己出生長大的土地充滿信心。未來花東不僅發展觀光、藝術文化、表演產業及精緻農業，軟體與創新科技等相關產業也能進駐。
包括交通部長陳世凱、立法委員陳瑩、臺東縣副縣長王志輝、臺灣鐵路股份有限公司董事長鄭光遠等人，亦出席是項活動。
