【李文煥/苗栗報導】
福智僧團月稱光明寺17日於國立聯合大學舉辦弱勢學生獎助學金頒獎典禮，今年共有330名學生獲得補助，總金額達77萬2,000元。鍾東錦親自到場頒發獎助學金，肯定學生們努力向學的精神，也感謝福智僧團長年投入公益與教育關懷，協助弱勢家庭孩子安心就學。
苗栗縣長鍾東錦表示，地方要進步，最重要的基礎就是教育，除了縣府團隊持續努力、成為各校最堅強的後盾之外，也需要宗教團體、協會及企業共同投入，才能讓更多孩子留在苗栗安心學習、穩定成長。
福智僧團月稱光明寺自2013年起推動獎助學金計畫，針對苗栗地區家庭經濟困難、父母傷病或身障、單親及隔代教養等家庭學生提供協助，涵蓋國小、國中、高中職及大專院校學生，希望藉由實際行動鼓勵學子勤學向上，同時培養感恩惜福、飲水思源的品格，未來能成為回饋社會的人才。
今年受補助學生共330人，包括國小197人、國中78人、高中職46人及大專院校9人；補助金額依學制分別為國小2,000元、國中2,500元、高中職3,000元、大專院校5,000元。
當天除苗栗縣長鍾東錦外，福智比丘僧團住持如淨和尚也親自頒獎勉勵學生。現場包括議員楊明燁、陳品安、曾美露，以及立委邱鎮軍服務處秘書、議員徐永煌服務處助理、通霄鎮公所民政課長、苗栗市公所秘書等地方人士均到場祝賀，祝福孩子們學業順利。
活動中，福智僧團也安排協辦單位利仁教育基金會規劃「社會、情緒與倫理（SEE）學習」體驗活動，以尊重與感恩為核心，引導家長與學生理解彼此相互依存的重要性，並透過「仁慈繪圖」互動課程，幫助學生建立溫暖穩定的情緒與正向思維。
苗栗縣長鍾東錦表示，孩子從出生開始先接受家庭教育，之後進入學校接受老師教導，而宗教與社會教育則持續引導人們朝善的方向前進，因此他上任後即推動「禮義廉恥」品德教育，希望孩子們在人格與學習上都能健全發展。
苗栗縣長鍾東錦也指出，孩子們專心投入學習，各級單位就更應努力營造良好的教育環境。他以去年竹竹苗會考人數為例指出，竹竹苗地區約有1萬4,800名考生，但苗栗僅約3,800人，若依人口比例估算，苗栗應有約5,000名學生，顯示不少孩子在高中以前便離開苗栗求學，值得關注；此外，偏鄉教育資源的平衡與規劃，也是縣府的重要責任。
苗栗縣長鍾東錦最後感謝福智僧團長期推動獎助學金，不僅提供學生實質幫助，更給予孩子們鼓勵與信任。他相信獲獎學生未來必能懷抱感恩之心，在社會上有所成就後回饋社會，形成善的循環。他也再次強調，「地方要好，一定要有好的人才；要有好的人才，一定要有好的教育」，期待在政府與民間共同努力下，讓苗栗教育持續向前，培育更多優秀人才。
